Cher toutes et tous,

Tout d'abord, tous mes voeux de bonheur pour cette nouvelle année qui commence et, avec un peu de retard, Joyeux Noël à tous ceux à qui je ne l'aurais pas encore souhaité car, vacances obligent, nous étions loins des ordinateurs le 25 décembre.

En effet, la semaine dernière, nous sommes allés trouver Santa Claus (a.k.a. le Père Noël) en Chine, à Shanghai plus précisemment.

Quel moustique nous a donc piqué me direz-vous? Quelle idée a bien pu nous pousser à passer de la ville la plus peuplée d'Inde à la ville la plus peuplée de Chine? Une sorte de sado-masochie citadine? Et bien non, il s'avère tout simplement que le petit frère de Vincent, Marc-Antoine (a.k.a. Mac ... et oui, comme le Père Noël, il a plusieurs noms, la classe!), effectue un stage de six mois là-bas et que c'était l'occasion rêvée de mettre un premier pied dans l'Empire du Milieu.

Malgré ses températures saisissantes, dignes d'un hiver savoyard, Shanghai s'est avérée pleines de belles découvertes & surprises. Son quartier de l'ex-concession française, bordé de platanes et aux airs étonnamment européens, ses jardins apaisants remplis d'aficionados de jeux d'argent, et sa cuisine à la hauteur de sa réputation (une des meilleures cuisines au monde, dixit ma baroudeuse de marraine!)

Mais surtout, ce qui m'a frappé à Shanghai et a éveillé ma curiosité, c'est ce savant mélange entre modernité et tradition. Je sais, ça fait un peu cliché comme impression, mais Shanghai est sûrement la seule ville chinoise où ces deux opposés se côtoient de façon aussi flagrante. Les nombreux deux-roues, si chers aux chinois, sont essentiellement représentés par de silencieux scooters électriques. Le métro est rempli de passagers rivés sur leurs écrans de smartphones, cependant il est rare de tomber sur un chinois qui parle correctement anglais (et la plupart, pas du tout!). Le quartier des affaires de Pudong, à la pointe de la modernité, fait face aux historiques façades du Bund, tandis que des chiffonniers édifient des monticules de cartons sur leurs maigres bicyclettes sous la lueur d'écrans publicitaires ogresques. Les différents temples intemporels de la ville se découpent sur l'horizon d'immeubles vertigineux. Starbucks est implanté à chaque coin de rue alors que l'eau du robinet n'est pas potable. Voilà, c'est tout ça Shanghai, une ville qui se développe plus vite que son ombre (chinoise!) mais qui n'en oublie pas ses racines (de bonzaï!).

Sur l'album photo correspondant, vous pourrez aussi admirer quelques vues à couper le souffle des montagnes jaunes (Huangshan), un massif culminant à 1800m d'altitude au sud-ouest de Shanghai (enfin après 6h de bus non chauffé!) et classé patrimoine mondial de l'UNESCO. Allez voir les clichés et vous comprendrez!

Bises shanghaises

Santa in China

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